Como cultivar hortelã frondosa?

A hortelã é uma das plantas aromáticas mais populares. Seu aroma fresco revigora os sentidos e pode ser usada para preparar chá, cozinhar ou repelir mosquitos. Muitos entusiastas de jardinagem cultivam hortelã na varanda ou na cozinha para ter folhas frescas à mão. No entanto, com o tempo descobrem que sua hortelã estiola tornando-se um caule descarnado, as folhas amarelam e perdem vitalidade, ou o aroma enfraquece. Na verdade, a hortelã é uma planta muito fácil de cuidar: se dominar alguns pontos-chave, ela crescerá frondosa e maravilhosamente aromática. Hoje vamos falar sobre os cuidados com a hortelã e como transformar sua planta fraca em um arbusto generoso.

Problemas comuns da hortelã e análise das causas

Os problemas mais frequentes no cultivo da hortelã são o estiolamento, o amarelecimento das folhas e a perda de aroma. Entender as causas permite aplicar o remédio certo.

Estiolamento — O problema mais comum da hortelã

O estiolamento é o problema mais difundido no cuidado da hortelã. Manifesta-se com caules finos e fracos, entrenós alongados e folhas esparsas e pequenas. Muitas plantas de hortelã tornam-se caules nus com apenas algumas folhas no topo. O estiolamento não afeta apenas a aparência, mas também o aroma e a resistência a doenças.

A falta de luz é a principal causa do estiolamento: A hortelã é uma planta tipicamente heliófila que precisa de abundante luz solar direta para crescer vigorosa. Colocada em um canto escuro ou perto de uma janela norte, a hortelã se estica desesperadamente em direção à luz: os caules ficam cada vez mais finos e as folhas menores. A hortelã com pouca luz tem folhas pálidas e aroma fraco, muito diferente da fragrância intensa da hortelã cultivada ao sol.

A falta de poda produz plantas desordenadas: A hortelã tem forte dominância apical. Sem desponta, continua a crescer para cima, os brotos laterais se desenvolvem mal e toda a planta fica alta e magra. Muitos iniciantes não ousam podar, e sua hortelã se torna cada vez mais antiestética.

O excesso de rega agrava o estiolamento: Muita umidade torna o tecido do caule frouxo e mole, especialmente em caso de falta de luz, a alta umidade piora o problema. O correto é manter o solo levemente úmido mas nunca encharcado, permitindo que a hortelã cresça mais robusta sob um leve estresse hídrico.

Diferentes causas do amarelecimento das folhas

As folhas amarelas da hortelã devem ser tratadas conforme a causa:

Amarelecimento natural das folhas velhas na base: É normal que as folhas mais velhas na base da hortelã amareleçam gradualmente e caiam. É um processo metabólico normal onde os nutrientes se transferem das folhas velhas para as novas. Se apenas uma ou duas folhas velhas na base amarelarem, não há preocupação, simplesmente remova-as. Mas se o amarelecimento for extenso, verifique sua rotina de cuidados.

Amarelecimento por falta de água: Embora a hortelã goste de umidade, também não tolera a seca. Em caso de falta de água prolongada, as folhas primeiro murcham e depois amarelecem de baixo para cima e caem. Essas folhas são uniformemente amarelas e parecem secas e quebradiças. Com uma rega abundante oportuna, uma leve falta de água se recupera rapidamente.

Podridão radicular por encharcamento: Se o solo ficar encharcado por muito tempo, as raízes apodrecem por falta de oxigênio. As folhas ficam amarelas e moles, a base do caule escurece. A diferença entre podridão e seca: as folhas podres são flácidas e a base do caule tem mau cheiro. Em caso de podridão radicular, retire a planta imediatamente, remova as raízes podres e replante.

Amarelecimento por deficiência nutricional: A hortelã cresce rápido e precisa de nutrientes abundantes. Sem adubação regular, toda a planta enfraquece e amarela, com folhas pequenas e finas. A deficiência de nitrogênio se manifesta como amarelecimento uniforme; a deficiência de ferro como folhas jovens amarelas com nervuras verdes. Adube regularmente durante a estação de crescimento.

Amarelecimento localizado por pragas: A hortelã é bastante resistente com poucos problemas de pragas, mas pode ser atacada por ácaros ou pulgões. O amarelecimento por pragas geralmente é localizado, com manchas ou marcas de insetos nas folhas. Trate imediatamente se detectar pragas: borrife água ou use inseticida.

Causas do aroma fraco

O aroma da hortelã vem dos óleos essenciais das folhas. Um cuidado errado pode reduzir muito o aroma:

A falta de luz produz o aroma mais fraco: A luz solar é o fator-chave para a hortelã sintetizar óleos essenciais. Mais luz significa mais óleos essenciais e aroma mais intenso. A hortelã de interior geralmente cheira menos que a de exterior porque a diferença de luz é enorme. Para um aroma intenso, a hortelã precisa de muito sol.

Muito fertilizante nitrogenado reduz o aroma: O excesso de nitrogênio faz a hortelã produzir folhas desenfreadamente, mas o teor de óleos essenciais diminui. Quem busca quantidade de folhas em vez de qualidade obtém muitas folhas pouco aromáticas. Adube de forma equilibrada, não só com nitrogênio.

Momento de colheita errado: O aroma da hortelã atinge o máximo pouco antes da floração. Após a floração, todos os nutrientes vão para produzir sementes e o aroma das folhas diminui notavelmente. Colha ou pode, portanto, antes do aparecimento dos botões florais e não deixe a hortelã florescer.

Técnicas essenciais para o cuidado da hortelã

Dominando esses pontos, sua hortelã crescerá frondosa e aromática:

Luz — Mais sol, mais aroma

A luz é o fator mais importante para uma hortelã saudável e determina diretamente seu vigor e a intensidade do aroma:

Sol pleno é o ideal: A hortelã é uma planta heliófila que precisa de 6-8 horas ou mais de sol direto diário para crescer vigorosa. Uma janela ou varanda voltada para o sul é a localização ideal. Mais sol significa caules mais grossos, folhas mais carnudas e aroma mais intenso.

Plantas de interior precisam de luz suplementar: Se você só pode ter hortelã em ambiente interno, escolha o lugar mais luminoso. Se a luz for insuficiente, use uma lâmpada de crescimento: 4-6 horas por dia melhoram visivelmente o estiolamento. Distância da lâmpada: 20-30 cm; muito perto queima as folhas.

Sombra parcial no verão: Embora a hortelã goste de sol, o sol do meio-dia no auge do verão pode queimar as folhas, especialmente logo após a rega. No auge do verão ao meio-dia, forneça sombra parcial ou mova-a para um local com luz indireta. Mas em geral, a hortelã tolera melhor o excesso do que a falta de sol.

Gire o vaso para forma uniforme: A hortelã de interior se inclina para a fonte de luz. Gire o vaso semanalmente para que todos os lados recebam sol e a planta cresça uniformemente.

Rega — Alternar entre seco e úmido

A hortelã gosta de umidade mas odeia encharcamento. O equilíbrio certo é importante:

Verifique antes de regar: Afunde o dedo 2-3 cm no solo; se estiver seco, regue. Não regue segundo um calendário fixo porque a evaporação varia muito segundo a estação e o ambiente. Na primavera/outono talvez a cada 2-3 dias, no verão diariamente, no inverno talvez só uma vez por semana.

Regue completamente: Cada vez que regar, continue até que a água saia pelos furos de drenagem, garantindo que todas as raízes recebam água. Não molhe só a superfície ou as raízes inferiores secarão. Após a rega, esvazie o prato para evitar podridão radicular.

Regar de manhã é melhor: Regando de manhã, o solo permanece úmido durante o dia mas não muito molhado. Regar à noite também funciona, mas evite molhar as folhas: à noite a evaporação é lenta e fungos podem aparecer. Não regue no calor do meio-dia.

Regue mais no verão: A hortelã cresce vigorosamente no verão com alta evaporação: aumente a frequência de rega. Se as folhas murcharem um pouco ao meio-dia, recuperam-se rapidamente após a rega da tarde, não se preocupe. Mas o fundo do vaso nunca deve ficar na água.

Substrato — Leve e bem drenado

A hortelã não é exigente quanto ao solo, mas a drenagem é importante:

Mistura universal: Terra comum com cerca de 30% de perlite ou areia grossa é ideal para hortelã. Esta mistura retém água mas drena bem, evitando o encharcamento. Alternativa: coco:perlite:vermiculita = 6:2:2.

Os vasos devem ter furos de drenagem: A hortelã odeia encharcamento. O vaso deve obrigatoriamente ter furos de drenagem. Coloque uma camada de argila expandida ou cascalho no fundo para melhorar a drenagem. Vasos sem drenagem não servem para hortelã, por mais bonitos que sejam.

Transplante anualmente: A hortelã cresce rápido e desenvolve raízes vigorosas. Um transplante anual na primavera mantém sua vitalidade. Aproveite para dividir e multiplicar: um vaso vira vários. A terra velha está esgotada e compactada; terra fresca revitaliza a hortelã.

Poda — Quanto mais poda, mais cresce

A poda é a chave para uma hortelã frondosa. Muitos não ousam e sua hortelã fica antiestética:

A desponta favorece a ramificação: Quando a hortelã atingir 10-15 cm, comece a despontar. Belisque a ponta do broto com os dedos; após cada desponta, dois ou mais brotos laterais surgirão abaixo. Após várias despontas, a hortelã se tornará um pequeno arbusto denso.

Não tenha medo: Muitos iniciantes não ousam cortar, pensando que é uma pena após tanto crescimento. Mas a hortelã é extremamente resistente: quanto mais você poda, mais ela cresce vigorosa. Mesmo cortada rente, rebrota rápido enquanto as raízes viverem.

Colher regularmente é podar: O propósito de ter hortelã é usá-la. Colha folhas para cozinhar e preparar chá: isso também é uma forma de poda. A colheita regular estimula constantemente novo crescimento: quanto mais você colhe, mais cresce.

Elimine os botões florais imediatamente: Uma vez que a hortelã floresce e produz sementes, consome muitos nutrientes, o aroma das folhas diminui e a planta envelhece. Elimine os botões florais assim que aparecerem; não deixe a hortelã florescer, a menos que queira coletar sementes.

Adubação — Pouco mas frequente

A hortelã cresce rápido e precisa de nutrientes abundantes, mas com método:

A cada duas semanas na estação de crescimento: Da primavera ao outono é a estação de crescimento: aplique fertilizante líquido diluído a cada duas semanas. Use fertilizante universal na metade da concentração indicada. A hortelã não é exigente: fertilizante orgânico ou completo funcionam igualmente.

Mantenha NPK equilibrado: Não adube só com nitrogênio, isso causa estiolamento e aroma fraco. Escolha um fertilizante com NPK equilibrado ou orgânico para crescimento vigoroso e bom aroma.

Adube pouco ou nada no inverno: No inverno a hortelã cresce lentamente e mal precisa de nutrientes. Com aquecimento e se continuar crescendo, adube uma vez por mês; ao ar livre ou no frio, pare de adubar.

Evite a adubação excessiva: Embora a hortelã goste de nutrientes, uma concentração excessiva queima as raízes. Melhor adubar várias vezes diluído do que uma vez concentrado. A adubação excessiva se manifesta com bordas das folhas queimadas e raízes pretas; se acontecer, regue abundantemente para diluir.

Propagação da hortelã e resolução de problemas

Propagar hortelã é muito fácil e os problemas são simples de resolver: é a erva ideal para iniciantes.

Propagação por estaca — O método mais simples

As estacas de hortelã têm uma taxa de enraizamento extremamente alta: praticamente tudo enraíza, muito mais fácil que semear:

Preparar as estacas: Escolha caules saudáveis e vigorosos, corte seções de 8-10 cm. Deixe 3-4 pares de folhas no topo e remova as folhas inferiores. O corte deve ser limpo; use tesoura bem afiada para não esmagar o tecido do caule.

Enraizamento na água: Coloque as estacas em água limpa cobrindo 2-3 nós, em um lugar luminoso sem sol direto. Troque a água a cada 2-3 dias. Em cerca de 7-10 dias você verá raízes brancas; quando tiverem 3-5 cm, pode transplantar para a terra.

Enraizamento na terra: Você também pode plantar as estacas diretamente em terra úmida, a cerca de 3-4 cm de profundidade, e pressionar. Após o plantio, regue bem e coloque na sombra. Em cerca de duas semanas se formarão raízes e novas folhas. Nada de sol direto durante esse tempo; quando novas folhas aparecerem, aumente gradualmente a luz.

Divisão — O método mais rápido

Os estolões subterrâneos da hortelã se estendem constantemente; a divisão é a forma de propagação mais rápida:

Divisão na primavera ou outono: Retire a hortelã do vaso e sacuda parte da terra; você verá os rizomas ramificados sob a terra. Divida com as mãos ou tesoura em várias porções, cada uma com raízes e vários pontos de broto.

Cuidados após a divisão: Plante as divisões em novos vasos, regue bem e coloque na sombra por uma semana. Nada de sol direto até que novas folhas apareçam. A hortelã dividida se recupera rápido e logo voltará a ser um vaso bem cheio.

Remediar o estiolamento

Se sua hortelã já estiolou tornando-se um caule descarnado, não jogue fora, há solução:

Poda drástica para novo crescimento: Corte todos os caules estiolados, deixando apenas tocos de 3-5 cm. Depois coloque-a em um lugar ensolarado e continue os cuidados normais. Em menos de duas semanas, muitos novos brotos sairão dos tocos; desta vez com luz suficiente desde o início, não estiolarão.

Os caules cortados podem virar estacas: Mesmo que os caules estiolados sejam finos e fracos, servem para estacas. Corte-os em pedacinhos e coloque na água ou terra; após o enraizamento serão novas plantas. Assim um vaso estiolado vira vários.

Mais luz é a solução fundamental: O mais importante para remediar o estiolamento é mais luz. Se o local for realmente muito escuro, você precisará de uma lâmpada de crescimento ou terá que mover a hortelã para um lugar mais ensolarado como varanda ou parapeito.

Controle de pragas e doenças

A hortelã é bastante resistente com poucos problemas, mas a prevenção é importante:

Ácaros: Frequentes com calor e seca; pequenos pontos amarelos nas folhas, teias no verso em caso de infestação grave. Aumente a umidade ambiente, borrife as folhas com água; em caso grave use acaricida.

Pulgões: Frequentes nos brotos jovens e folhas novas; sugam a seiva causando folhas enroladas. Se forem poucos, borrife água; se forem muitos, use água com sabão ou inseticida.

Oídio: Aparece com má ventilação e umidade excessiva; pó branco nas folhas. Melhore a ventilação, reduza a rega; em caso grave borrife fungicida.

Ferrugem: Pústulas de esporos laranja-amarelo no verso das folhas. Remova as folhas afetadas, borrife fungicida, melhore a ventilação.

Cuidados de inverno

A hortelã é perene e pode viver muitos anos com os cuidados certos:

Inverno ao ar livre em clima ameno: Em regiões de clima ameno, a hortelã pode passar o inverno ao ar livre. A parte aérea morre no inverno mas as raízes sobrevivem. Na primavera rebrota. No inverno, cubra a base com uma camada de folhas secas ou palha para protegê-la.

Inverno em ambiente interno em clima frio: Em regiões frias, leve o vaso para dentro. Com aquecimento e luz suficiente, a hortelã pode crescer o ano todo. Mas no inverno cresce mais lentamente: reduza a rega e não adube.

Um período frio de descanso é benéfico: Se possível, deixe a hortelã passar por um período frio de 5-10°C; isso favorece o crescimento no ano seguinte. Mas não abaixo de zero: as raízes morreriam.

A hortelã é uma das ervas mais fáceis de cultivar. Com sol suficiente, poda regular e solo uniformemente úmido, você colherá abundante fragrância fresca. Uma hortelã bem cuidada, da qual você pode colher folhas para cozinhar e preparar chá, torna a vida mais aromática!